Najbardziej rozpowszechnionym rodzajem obowiązku alimentacyjnego jest ten, który obliguje rodziców do łożenia na rzecz dzieci. Jednakże zobowiązani do alimentów mogą być wobec siebie małżonkowie po rozwodzie, dziadkowie wobec wnuków, ale także dzieci wobec rodziców czy dziadków, a nawet pomiędzy rodzeństwem. Zgodnie z art. 128 Kodeksu rodzinnego i opiekuńczego (dalej k.r.o.), obowiązek dostarczania środków utrzymania, a w miarę potrzeby także środków wychowania obciąża krewnych w linii prostej oraz rodzeństwo.
